Современный рынок проекционного оборудования изобилует разнообразными моделями продукции, отличающейся весом, размерами и свойствами. И все же даже это разнообразие подчинено строгой классификации, ориентированной на цель использования проектора. Именно целевое назначение позволило разделить всю продукцию на два основных класса, один из которых объединяет модели, предназначенные для работы, другой предназначен для оборудования домашних и городских кинотеатров. Объединяющей характеристикой обеих классов являются принципы действия и технологии, используемые в производстве проекционного оборудования.
Технологии — это способ формирования изображения в проекторе, и сегодня основная доля рынка приходится на проекторы, выполненные с применением жидких кристаллов – технологии 3LCD и LCoS или технология DLP — матрицы, состоящей из множества подвижных мельчайших зеркал. Каждая из этих технологий имеет свои достоинства и недостатки.
Способность жидких кристаллов, изменяя свою прозрачность, пропускать или блокировать падающий на них свет легла в основу технологий 3LCD и LCoS. Данная технология способствует формированию изображения непосредственно в самом устройстве, и проектированию его в уже готовом виде. Мультимедийный проектор 3LCD и LCoS отличает качественная передача яркости и насыщенности картинки, а также великолепная передача полутонов. Основные недостатки заключены в чрезмерной чувствительности данной технологии к условиям работы, и неспособность добиться высокой контрастности изображения. Плохие условия эксплуатации, дым, пыль, температура в помещении, некачественная установка и длительность использования могут существенно снизить световой поток и общие ресурсы проектора. За формирование образа в технологии DLP отвечает матрица или чип, находящийся позади вращающегося колеса, с размещенными цветовыми фрагментами. Свет от лампы, размещенной перед колесом падая на него, окрашивается цветом определенного сегмента и отражается вертящимися зеркалами матрицы на экран. Быстрое вращение колеса благодаря частой смене цветных сегментов создает качественное полноцветное изображение на экране.
Существуют одночиповые и трехчиповые проекторы. К основным недостаткам относится эффект радуги, возникающий при передаче изображения быстродвигающихся объектов, что в свою очередь может вызывать высокую утомляемость глаз при длительном просмотре. Сегодня доступна опция прокат проектора, позволяющая определиться с приоритетами до приобретения подобного устройства.
