Сейчас словосочетание «лазурный берег» вызывает у большинства конкретную ассоциацию с фешенебельными курортами на юге Франции. Однако мало кто знает, что название это прижилось с легкой руки писателя Стефана Льежара, выпустившего в 1887 году под этим названием сборник туристических заметок об этой части средиземноморского побережья страны.
На Лазурном берегу, кроме знакомых всем хотя бы понаслышке Канн, Ниццы и Сен-Тропе, есть еще десяток небольших залитых солнцем городков, куда ежегодно стекаются тысячи туристов. Практически на протяжении всего года здесь бурлит светская жизнь, проводятся различные фестивали и прочие развлекательные мероприятия. Попробуем рассказать о некоторых из них.
Февраль в Ницце – время традиционного карнавала, тогда как в Ментоне в это время проходит праздник лимонов, который приурочен к сбору первого урожая этих цитрусов. На пятнадцать дней весь город украшается замками, сказочными героями и абсолютно фантастическими фигурами и сооружениями из лимонов, грейпфрутов и апельсинов. По набережным движется кортеж, украшенный цитрусами всех оттенков желтого, оранжевого и красного цветов. Приезжих угощают не только лимонами, но и всевозможными лакомствами и напитками, приготовленными из них. Утверждают, что на праздник ежегодно приезжают до двухсот тысяч гостей.
Другие города лазурного берега также не отстают. Май ознаменован проведением традиционного Каннского кинофестиваля и карнавалом в Сен-Тропе. В том же месяце в Монте-Карло проходят гонки «Формулы 1» – шоу высоких скоростей на грани возможностей автомобиля и автогонщика. В июне-июле в Жуан-Ле-Пен проводится традиционный джазовый фестиваль, более полувека собирающий джазменов из многих стран мира. Его гостями в разное время были Луи Армстронг и Рей Чарльз, Элла Фитцджеральд и Дайана Ривз, Би-Би Кинг и Чак Берри. Десять дней в концертных залах и прямо на улицах города можно услышать исполнение самых популярных джазовых композиций.
В конце июля – начале августа туристы, приехавшие в Канны, Монако, Антиб и Жуан-Ле-Пен, с нетерпением ждут наступления сумерек, ведь в это время небо взрывается миллионами огней. Это нечто большее, нежели обычный фестиваль фейерверков, а настоящее светомузыкальное шоу.
И так каждый месяц: фестиваль цирка сменяет «сезон» оперы и балета, после Международной парусной регаты начинается фестиваль электромузыки, а карнавал цветов стартует вместе с мото- и вело-фестивалем.
